In de aangrijpende passage uit ’54 Miles’, het aankomende boek van Leonard Pitts Jr., worden lezers meegevoerd naar de schokkende momenten vlak voor en tijdens de beruchte mars van Selma naar Montgomery in 1965. Het verhaal volgt Adam Simon, een jonge man uit Harlem die, tegen de wil van zijn ouders in, zich heeft aangesloten bij het Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) om zwarte kiezers te registreren in Alabama. Terwijl het verhaal zich ontvouwt, zien we hoe Adam worstelt met angst en twijfel, zijn geloof en zijn doel in vraag stelt, en ondertussen probeert om te gaan met het trauma van het verleden van zijn moeder en zijn eigen gemengde afkomst. De scène blaast leven in de brute werkelijkheid van de burgerrechtenstrijd, die culmineert in het angstaanjagende tafereel op de Edmund Pettus-brug, waar vreedzame demonstranten worden geconfronteerd met door de staat goedgekeurd geweld, traangas en knuppels. De levendige beschrijving van Adams interne en externe gevechten, samen met de schrille weergave van de vijandige omgeving, benadrukt de nietsontziende moed die nodig is in de strijd voor gerechtigheid.
Link naar het artikel: https://lithub.com/54-miles/ (bron van het artikel)
Leonard Pitts Jr.’s vertelkunst is een meesterwerk in literaire ambacht. Zijn vermogen om de intieme innerlijke conflicten van Adam Simon te verweven met de bredere historische context resulteert in een verhaal dat zowel emotioneel meeslepend als verhelderend is. Pitts creëert een tastbaar gevoel van angst en urgentie, waardoor lezers oog in oog komen te staan met de brute realiteiten van de burgerrechtenbeweging. Zijn proza is krachtig en onverschrokken eerlijk, en vangt de intensiteit van de raciale spanningen van die tijd, terwijl het diepgaande thema’s van identiteit, geloof en moed verkent. De gedetailleerde weergave van persoonlijke en collectieve strijd getuigt van Pitts’ vaardigheid om het persoonlijke met het politieke te verbinden, waardoor deze passage een aangrijpend en ontroerend literair werk wordt.
Lit Hub Excerpts en Leonard Pitts Jr. verdienen lof voor het tot leven brengen van deze tumultueuze periode in de Amerikaanse geschiedenis met zoveel levendige details en diepgang. Pitts’ meesterlijke vertelkunst zorgt niet alleen voor educatie, maar roept ook een diepe emotionele weerklank op, en onderstreept het blijvende belang van de strijd voor burgerrechten.