In “In Mourning a Breast” vertelt Xi Xi op aangrijpende wijze over haar ervaring om het leven te navigeren na een borstoperatie vanwege kanker. Het essay begint met Xi Xi’s nostalgische herinnering aan haar frequente bezoeken aan het Tai Wan Shan Zwembad, waarbij ze het schrille contrast tussen haar vroegere routine en haar huidige beperkingen benadrukt. Ze beschrijft de levendige, bruisende sfeer van het atletiekveld in contrast met haar eigen beperkte fysieke staat. Het leven na de operatie brengt een reeks uitdagingen met zich mee, van beperkte mobiliteit tot het dragen van onconventionele kleding, ontworpen door haar chirurg en speels vergeleken met een schilderij van Dalí. Xi Xi reflecteert op haar nieuwe bewustzijn van haar lichaam, de factoren die bijgedragen hebben aan haar kanker, en de noodzaak om gezondere keuzes te maken in haar levensstijl, met name het opgeven van zoetigheden. Ze benadrukt de rol van voeding in haar ziekte en erkent genetica en milieubevuiling als mogelijke invloeden. Door het hele essay heen portretteert ze tai chi als haar nieuwe troost, een zachte oefening die haar helpt een gevoel van normaliteit en kracht terug te krijgen, ondanks de aanvankelijke tegenzin om vroeg op te staan. Het artikel raakt ook aan maatschappelijke percepties van ziekte, met als voorbeeld een tv-personage dat sterft aan kanker, wat de stigmatisering en de simplistische weergave van ziekte in populaire media benadrukt. Het volledige artikel is te vinden [hier](https://lithub.com/mourning-a-breast/).
Xi Xi verweeft meesterlijk persoonlijke verhalen met bredere maatschappelijke reflecties, waardoor een boeiend en introspectief stuk ontstaat dat op meerdere niveaus resoneert. Haar levendige beschrijvingen transporteren de lezer naar het atletiekveld aan zee en nodigen uit tot empathie voor haar kwetsbaarheid en veerkracht. De naadloze combinatie van fysieke en emotionele herstel benadrukt de complexe wisselwerking tussen lichaam en geest in het genezingsproces. Als Nederlandse schrijver en literatuurdocent waardeer ik Xi Xi’s vermogen om de genuanceerde reis van een kankeroverlevende te verwoorden. Haar proza is suggestief, rijk aan zintuiglijke details en doordrenkt met aangrijpende metaforen die de essentie van haar realiteit na de operatie vastleggen. “In Mourning a Breast” is een testament van menselijke vasthoudendheid en introspectie, en biedt een diep ontroerend onderzoek naar de persoonlijke en maatschappelijke dimensies van ziekte. Xi Xi’s verhaal is een krachtige herinnering aan het belang van zelfbewustzijn en de verbondenheid van ons fysieke en emotionele welzijn.
Lit Hub Excerpts, ik prees Xi Xi voor haar literaire bekwaamheid in “In Mourning a Breast”. Ze schept een intiem verhaal dat de lezer diepgaand boeit, waarin de alledaagsheid van dagelijkse routines wordt vermengd met de ernst van een kankerdiagnose en de nasleep daarvan. Haar vermogen om het innerlijke landschap van een overlevende met zo’n helderheid en empathie te portretteren, is niets minder dan buitengewoon. Haar werk staat als een baken van literaire excellentie en emotionele diepgang, en biedt lezers een oprechte verbinding met haar ervaringen en reflecties.